英特爾或與AMD合併，真正的PC“巨魔”要浮出水面了？

如果你常關注半導體或是PC市場，那麼應該都知道英特爾如今的處境並不算好，從年初就開始發酵的13/14代酷睿處理器穩定性問題，直到9月份才有所緩解。而在10月份釋出的酷睿Ultra 200S系列處理器，市場預期也不盡如人意，可以說是英特爾歷史上最艱難的時刻之一。

作為全球最重要的半導體廠商之一，而且是唯一還在美國本土進行半導體生產的企業，英特爾的重要性不言而喻，為了拯救危機中的英特爾，美國一直在討論各種方案，包括但不限於：財政補貼、減稅和政策傾斜，不過大多都難以落到實處。

舉個例子，此前美國透過一個法案，只要英特爾在美國建造新的半導體工廠，就可以獲得百億美元的補貼和最高千億美元的稅收減免，但是英特爾的CEO卻表示他們已經投入超過300億美元建造新的工廠，卻沒有收到任何的補貼。

言外之意就是美國政府的虛假承諾，正在讓英特爾陷入更艱難的處境，所以，為了進一步挽救英特爾，相關部門提出了一個“驚世駭俗”的提案：讓英特爾的晶片設計部門與AMD的相關部門合併。

圖源：X

我剛看到這個訊息的時候，首先的反應是看了眼右下角的時間，確定今天不是4月1日，倘若英特爾和AMD合併，這可能是整個科技史上都少有的「大事件」。因為英特爾和AMD幾乎就是PC處理器的代名詞，兩家的份額加起來超過90%，如果是計算全球的存量PC裝置，那麼兩者的份額佔比超過99%都有可能。

而且，AMD從誕生開始就一直都是英特爾最大的競爭對手，兩者在20世紀打得頭破血流，各種專利訴訟幾乎沒有停過，直到後來才簽署了專利互認，承認兩者均擁有x86架構的使用權，這場波及整個半導體市場的戰爭才告一段落。

但是這並不代表AMD與英特爾就此和好了，在接下來的時間裡，兩者在CPU領域的爭鬥就沒有停止過，想讓這兩家企業握手言和，談何容易？不過，他們提出這個方案顯然並非空穴來風。

英特爾與AMD已握手言和

雖然英特爾的設計部門與AMD合併是八字還沒一撇的事情，但是也不妨礙我們從市場和技術角度出發，討論這個方案的可行性。首先從市場角度來說，英特爾與AMD目前的關係其實遠沒有十年前緊張，因為他們已經有了一個共同的敵人——ARM。

ARM處理器雖然並非新事物，但是此前主要集中在移動便攜終端市場，也就是我們常說的手機。當然像MP3、MP4等各種小型電子裝置和部分對效能要求不高的裝置上，都能看到ARM的身影，在移動市場中，ARM處理器的份額超過90%，大家是否覺得有點眼熟？

可以說，Arm（ARM架構專利所屬公司）在移動市場的地位就像英特爾與AMD的合體，只不過與後者不同，Arm並不生產具體的晶片，只是一個架構和晶片方案供應商，所以營利和收入都更低，而且因為實際的ARM晶片生產商要多少有多少，自然也就不會觸發反壟斷。

雖然Arm對PC市場並不是很感興趣，但是架不住各大半導體廠商有興趣，蘋果的M系列處理器，高通的驍龍X系列處理器，都是基於ARM架構設計的PC處理器，雖然在峰值效能上仍然無法與x86處理器相比，但是卻有著驚人的能效比，且效能已經足夠滿足多數應用流暢執行。

圖源：雷科技

雖然在此之前，蘋果已經用M系列處理器展現了ARM在PC端的潛力，但是也止步於Mac裝置，對於普遍的Windows PC市場並沒有影響，高通的目標卻直指Windows PC市場。

可以說，攔在ARM PC面前的唯一阻礙只剩下“系統生態”，Windows對ARM處理器的支援仍然只能說是夠用，但是這個問題也在高通與微軟的合作中被逐步解決，另外高通與各大PC廠商的合作也已經提上日程，這一切都讓AMD與英特爾倍感壓力。

前段時間的聯想Tech World上，我們就罕見地看到了英特爾與AMD同框，並且宣佈將會共同成立x86生態系統顧問小組，共同推動x86生態的發展，應對未來的更多挑戰。

圖源：AMD

雖然在市場上兩個公司依然是競爭者，但是在面對生態之爭時，AMD與英特爾是同屬一個陣營的，畢竟兩家公司打得再激烈使用者也依然在x86生態裡打轉，只要下一代處理器的效能超過對方，形勢就會輕鬆逆轉。

但是如果使用者都跑到了ARM生態，那麼再想讓他們回心轉意就要難得多了，在生態陣營衝突面前，AMD與英特爾合作也並非什麼天荒夜譚，而是已經有了實質性進展的事情。

英特爾與AMD合併可能性不大？

在我看來，兩者的合併基礎確實存在，首先兩者都是x86生態的維護者，晶片業務的重合度很高，如果可以放下爭鬥合作，可以更好地應對ARM生態的進攻。其次兩者在晶片設計上並非沒有合作過，在2018年釋出的Kaby Lake-G架構處理器，就是兩者首次合作的產物。

Kaby Lake-G處理器採用了英特爾的第八代酷睿CPU和AMD的Radeon RX Vegas M GPU，並推出了以下五款處理器：

Intel Core i7-8809G

Intel Core i7-8709G

Intel Core i7-8706G

Intel Core i7-8705G

Intel Core i5-8305G

因為只供應戴爾、聯想等少數主流膝上型電腦廠商，且只在部分高階型號上使用，所以大多數人可能都不知道這5款處理器的存在。不過，從實際測試結果來看，Kaby Lake-G處理器的表現並不差，甚至可以說是當年移動PC市場的最強處理器。

可見，英特爾與AMD如果真的可以放下成見進行合作，在CPU設計領域是大有可為的，不過Kaby Lake-G卻是兩者最後一次在硬體上合作，後續再也沒有出現過類似的CPU。對此我也並不感到意外，畢竟後續AMD的銳龍處理器就掀起了對英特爾的反擊戰， 並且一度超越英特爾成為出貨量第一。

圖源：AMD

在這樣的背景下，英特爾與AMD的合作自然是不可能持續下去的，而在6年後的今天，AMD的銳龍處理器已經非常成熟且迭代到Zen5，效能表現不輸甚至超過英特爾，曾經的短板如今已經被補齊，AMD其實沒有必要和英特爾聯手。

而在英特爾看來，與AMD合併也並非什麼好事，設計部門作為英特爾的核心，合併到AMD意味著徹底失去對未來處理器的路線掌控，即使可以保住核心團隊不流失，也徹底失去了重回巔峰的希望。

或者說除非AMD願意將自己的設計團隊也拿出來，與英特爾的設計團隊單獨組成一個部門，並共同服務兩家公司（類似於Arm的形式），但是就目前AMD在CPU市場的發展來看，這個方案大機率不會得到認可。

而且，AMD與英特爾在x86生態裡的份額加起來近乎100%，兩家企業的合併也會涉及反壟斷等諸多問題，很難獲得中國、英國、法國等國家政府的認可。在我看來，將這個方案擺上檯面只是為了彰顯相關方拯救英特爾的決心，在這個方案之外還有更多的選擇。

比如拆分晶圓廠，讓英特爾實現輕量化運營，但是這個方案也與美國渴望實現半導體本地化的目標衝突，所以很難推動落地。作為美國的「合眾國長子」，英特爾顯然不會因為一時的挫敗而退出市場，但是他究竟會以怎樣的方式迴歸，又能否重回巔峰，都是值得討論的問題。

或許，接下來的AI普及浪潮就會成為英特爾重回巔峰的契機也說不定。