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晶片廠的“親爹”又鬧事,明年手機怕不是得漲價

2024-10-27 01:33:52 2

急了,我只能說有人急了。

寧猜怎麼著,高通這不才剛發了他家新旗艦驍龍 8 至尊版嘛,差評君的同事們都還在夏威夷參加釋出會呢,這邊 ARM 就跑過來撕逼了。

是這樣,前幾天 ARM 官宣要取消給高通的授權,打算靠晶片專利卡高通的脖子,以他倆的江湖地位,這就好比綱子要封殺金子,從此不讓他說相聲了,那這事可就鬧大了。

雖然高通回了句: “ 明明是又想漲價,還使出這種伎倆,有本事法庭見。 ” 但 ARM 也明顯不是在無理取鬧,怒斥高通屢次嚴重違反授權協議,而他們是別無選擇,才不得不採取行動, “ 法庭見就法庭見唄誰怕誰,法院肯定會向著 ARM 這邊。 ”

實際上,他倆這種互撕也不是第一次,今年 6 月份的時候差評君就看到過 ARM 放狠話,要求把所有用驍龍 X 晶片的電腦都銷燬。

當時的語氣聽起來已經很激烈了,完事現在又搞成這個情況,使得這場撕逼大戲再次上了強度。

畢竟高通的絕大多數利潤都是靠晶片,一旦 ARM 真要禁止高通使用 ARM 架構的晶片,那高通絕對會受到致命打擊,絕對的 “ 卡脖子 ” 。

所以今天差評君就來跟大家仔細嘮嘮,這倆硬體圈頂流的愛恨情仇。

一場收購引發的官司

要想知道他倆為啥鬧事,首先咱就得知道 ARM 在晶片圈裡到底是個啥地位。

經常設計晶片的差友們應該都知道, ARM 跟 X86 一樣是最主流的指令集架構。而所謂的指令集架構,簡單來說就是晶片的語言,學了這個你才能談得上設計晶片,不然晶片聽不懂你要幹啥。

而像高通、蘋果、華為這些造手機晶片的,他們實際上的工作是設計處理器架構,這個則是遵循 ARM 指令集來設計的,相當於 ARM 負責搭臺,他們幾個負責臺上唱戲。

雖然 ARM 並不生產晶片,也沒有晶片庫存,它只為晶片廠提供底層的開發技術授權。但基於這個 IP 的授權, ARM 佔據了全球超過 5000 億美元的晶片市場,

在招股書中, ARM 解釋了他們靠技術授權賺錢的方法,這些營收方式細分下來有五種,即 ARM Total Access 協議、 ARM Flexible Access 協議、技術許可協議( TLA )、架構許可協議( ALA )和版稅使用費,但實際上其實就是兩種,技術許可模式版稅模式

一個就是一次性結清,技術給你完事你以後幹啥我也不管;另一個就是抽成,你每賣一個晶片我就要在裡面抽點油水。

實際上,後者才是 ARM 營收的大頭,因為截止目前用 ARM 技術的晶片已經佔據了移動端的 99% ,覆蓋全球 70% 人群,涉及到的晶片數量超過 2800 億,用 ARM 技術的晶片越多, ARM 能賺的當然也就越多

招股書裡披露出 2023 財年一年,版稅使用費收入已經佔 ARM 總收入超過 63% 。

而這整場事件的核心爭論,實際就發生在 ARM 的錢袋子——版稅收入上面。

事情要從 2021 年說起,這一年高通收購了 NUVIA ,這事在當時看上去似乎不大不小,但卻直接成為了整場事件的導火索。

原因其實很簡單, NUVIA 這家小公司其實是下崗的蘋果首席架構師,和他們原班人馬一起組成的,他們搓出來了一個比蘋果 M1 還牛的新架構 Phoenix ,然後就被高通收入囊中了。

但對 ARM 來說, NUVIA 之所以能設計這個新架構,那是因為 ARM 給了它授權,但這個是給 NUVIA 的授權,而不是給高通的授權。

這裡面的區別在於, ARM 跟 NUVIA 的合同裡抽成高,而跟高通的抽成要低。

但當高通收購了 NUVIA 之後,明明用的就是 NUVIA 的東西,結果按高通原先那個低價給錢,籤的是低價合同,卻用的高價合同的技術,這不就是薅羊毛?

換句話說,我這個東西是賣給你兒子的,又不是賣給你的,結果完事你還要套路我?

要知道,高通可是 ARM 移動裝置晶片的最大銷售商, Strategy Analytics 資料顯示,用於智慧手機、膝上型電腦和平板電腦的 ARM 晶片總價值約 351 億美元,其中高通的銷售額就有 120 億美元,佔 34% 。

Strategy Analytics 分析師估計,高通每年賣出的晶片裡,用 ARM 核心有 3.5 億到 4 億,合計約 2.8-3.2 億美元。

如果高通用 NUVIA 的技術,但仍然用高通那個價,專利費就能節省 40% 至 50% ,相當於 ARM 去年淨利潤的五分之一。

所以 ARM 為了多賺,就堅持讓高通按照 NUVIA 的價來籤。為了向高通施壓, ARM 怒斥 NUVIA 和高通違反了當年的合同,並在 22 年 3 月撤掉了給 NUVIA 的授權。

到了 8 月, ARM 就把高通給告了,我們翻了翻訴訟書,發現 ARM 這波是真的很急。

訴訟書稱,高通在未經 ARM 許可的情況下使用 NUVIA 的設計,實際上避免了直接從 ARM 購買晶片設計,這完全違背了當年跟高通籤的協議!

所以他們要求高通和 NUVIA 停止使用並銷燬相關技術,停止使用 ARM 商標,還要給勞資賠錢!

 高通也委屈

但高通也有自己的看法,在高通看來,自己跟 ARM 明明是有協議的,而 ARM 單方面漲價簡直是一點道理沒有。

而且,高通也不覺得自己收購 NUVIA 違反了啥協議,因為即便高通打算在新款晶片上用 NUVIA 的技術,但這還是我高通的人在做,裡面也有很多高通的技術創新,哪裡來的侵權。

於是過了兩個月,高通又向 ARM 發起了反訴訟。我們也找到了訟狀的原文,發現這裡面瓜也不少。

就比如這第一段,就是一頓陰陽:

“ 我們高通研究了一種新 CPU ,這玩意老牛逼了,完全能引領計算機新時代,而且這東西行業內的大佬,同行見了都說好,但只有 ARM 在這裡看到了一個搞錢的機會,不計後果、投機取巧地搞起這場毫無道理的官司,就為了從我身上揩油! ”

在訟狀裡高通還尖銳的指出:ARM 不僅想擴大壟斷,從高通身上撈錢就算了,還公報私仇。

ARM 搞這個事,完全就是報復當年高通反對軟銀把 ARM 賣給英偉達

除此之外,訴訟檔案中高通還認為 ARM 不講武德出爾反爾。

因為 3 月 ARM 讓 NUVIA 銷燬技術檔案, 4 月 1 號 NUVIA 就已經公開銷燬了所有跟 ARM 相關的技術檔案, ARM 也認了這個。

完事 ARM 還專門跑去給 NUVIA 的架構做測試,測試結果也符合高通之前籤的便宜協議, ARM 還確認過。

所以高通覺得,ARM 不僅清楚地知道高通正在按原來的協議開發 NUVIA 的架構,還認可了他們的專案,也完全知道高通在研發自己的新架構。

因此, ARM 告高通這事在高通看來完全是無理取鬧,既不符合它幾個月前才說過的話,也不符合當初籤協議裡面的條款。

這還不算完,高通還抖出了更大的瓜,說 ARM 的有關人士私下找到了一些終端廠商,跟他們說:再過兩年,高通就拿不到授權了,我直接找你們籤授權協議,而且要想拿授權,必須 CPU 、 GPU 、 NPU 、 ISP 的授權一起拿 ~

這就意味著,如果 ARM 跟高通翻臉了, 2025 年開始這些像手機廠之類的裝置商,就得直接給 ARM 交保護費,而且是打包。。。

總之,這場官司的時長打了足足兩年半,一直鬧到現在,期間 ARM 是多次放狠話,就比如上面提到的要求高通銷燬用了新晶片的手機和電腦。。。

被挑戰的 ARM

不過差評君覺得,讓 ARM 其實心裡著急的部分,也並不全是收費問題,之所以在這個時間點宣佈取消授權,其實也暗含了挺大的不安和壓力。

這麼說吧,儘管上面已經提到, ARM 在移動裝置處理器中佔據統治地位,可王座之下依然暗流湧動。

舉個例子,跟 ARM 指令集架構存在競爭關係的,除了 X86 ,還有完全開源的 RISC-V 。

ARM 的第二大客戶,佔據 ARM 營收 31% 的蘋果,從 2021 年就開始在招聘 RISC-V 程式設計師,這幾乎已經是在明示了。

另一方面,處理器架構上高通也開始走上自研道路,買更便宜的授權來自己搞,相當於高通不再選擇開發商 ARM 提供的精裝房,而是像蘋果 M 系列一樣只買毛坯,然後自己裝。

這些都使得 ARM 必須投入更大精力和研發成本,用來維護自個的收益以及壟斷地位。

像這次高通釋出會上的新晶片驍龍 8 至尊版,用的就是自研 Oryon 架構,而不是 ARM 那個貴的。

圖源:極客灣

不過本來 ARM 可能也想著先按兵不動,看看 Oryon 架構出來的晶片到底咋樣,如果效果不好的話,那你不還得回到我 ARM 的懷抱嘛,這麼樣 ARM 的談判空間就很大了。

結果這晶片出來以後,大家一看跑分居然比天璣 9400 還強,而天璣 9400 用的正是 ARM 最新一代架構,所以 ARM 才急眼了,著急宣佈取消授權,給高通上壓力。

畢竟高通這波也給其他廠子做了個示範,不用公版依然可以過得很好。這樣一來,暗中因為 ARM 新規定頭痛的廠商們,又將會背地裡掀起多大的浪潮呢?

總之在授權、利潤、競爭等等壓力之下, ARM 向高通發難也是情理之中了,但官司到底會怎麼判,那還是得等今年 12 月庭審完了才能知道。

 頂流互撕,結局如何

不過,無論這場官司結果如何,差評君覺得這都會對全世界晶片行業產生巨大影響。

如果高通勝訴,那高通將無事發生,仍按原來便宜的協議給錢,這意味著 ARM 的壟斷地位和話語權下降,這無疑會對其他暗中窺伺的廠商注入信心。

如果 ARM 勝訴,高通則要銷燬含有 NUVIA 技術的產品,基於高通新晶片的手機、電腦裝置也都會受到影響,甚至會打亂高通的出貨規劃,並且要為 ARM 和相關裝置廠商支付天價賠償。

當然最有可能發生的,還是大團圓結局,雙方達成協議和解,高通按照更貴的價交錢,才能繼續研發基於 NUVIA 的新架構。

那高通成本肯定會增加,然後加快推進自研的速度,而 ARM 則可以接著賺錢,緩解自己的壓力,雙方一笑泯恩仇,從敵蜜再次變成好閨蜜。

一句話,天下熙熙皆為利來,天下攘攘皆為利往。真真假假、撕比、撂狠話,實際上就是大廠官司的常態。商人逐利,既可以互相罵最狠的話,也能握上最親的手。

不過,無論是給 ARM 多交錢,還是高通擺脫 ARM ,廠商們開始全面自研,晶片研發的成本都會增加。而羊毛出在羊身上,人家輸輸贏贏的成本,最後絕對會層層下壓,安排到全球消費使用者的頭上。

也就是說,這些大企業之間利益糾葛、愛恨情仇的爆炸大瓜,結果都爆到了我們吃瓜群眾的口袋裡。

但也許,這種糾紛和競爭之下,又會催生出一批新的技術,或者打破壟斷、或者通向未來。

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